Wanneer een biljet in het intelligente systeem voor de neutralisatie van bankbiljetten (IBNS) met inkt wordt besmeurd, dringt de veiligheidsinkt in het bankbiljet en laat de inkt sporen achter die doorgaans meer uitgesproken zijn op de randen van het biljet. Veiligheidsinkt is meestal paars, groen, blauw, rood of zwart. De inkt vloeit doorgaans van de randen naar het midden van het biljet en vormt een karakteristiek patroon (golvend effect).

Soms proberen criminelen, tevergeefs, de biljetten te wassen, en kan de kleur van de veiligheidsinkt veranderen als gevolg van de reactie op de chemische reinigingsproducten. Ook de oorspronkelijke kleuren van het biljet kunnen daardoor veranderen, en sommige veiligheidskenmerken kunnen beschadigd geraken of zelfs verdwijnen.

Als er een of twee vlekjes te zien zijn op een biljet, maar de rand is intact, werd de vlek wellicht per ongeluk, of niet door een IBNS veroorzaakt.

Hierna volgen enkele foto’s van door een IBNS met inkt bevlekte biljetten (waarvan er enkele werden gewassen).